Bab 6 dari 8
Aksara sederhana dan tradisional
Ada dua rupa tulisan Mandarin yang hidup berdampingan. Aksara sederhana (简体) dipakai di Tiongkok daratan dan Singapura; aksara tradisional (繁體) dipakai di Taiwan, Hong Kong, dan Makau. 学 dan 學 adalah kata yang sama, "belajar" — yang berbeda hanya jumlah goresannya.
Penyederhanaan dilakukan pada 1950-an untuk mempercepat pemberantasan buta huruf. Banyak aksara tidak berubah sama sekali (我, 好, 山), sebagian dipangkas goresannya dengan pola yang teratur (馬→马, 門→门), dan pola yang sama berulang di banyak aksara — jadi mengenali pasangannya lebih mudah dari kedengarannya.
Untuk pemula, saran yang paling jujur: pilih satu (kebanyakan pembelajar memilih sederhana, karena dipakai lebih banyak orang), dan biarkan yang satunya menjadi kenalan pasif — cukup bisa dikenali, tidak perlu bisa ditulis.
Di situs ini 2.863 kata menyimpan kedua bentuknya, dan setiap halaman kata punya sakelar 简体/繁體 — jadi kapan pun penasaran bagaimana rupa sebuah kata di seberang selat, tinggal menekannya.